Yaşamı müzikle geçti
Etem Ruhi Üngör, 1955 yılında İstanbul Belediye Konservatuarı'ndaki eğitimini tamamladıktan sonra, 1955-1968 yılları arasında konservatuarlarda, müzik derneklerinde ve özel okullarda öğretmenlik yaptı. 1967-1976 yılları arasında kilometrelerce yol kat ederek tüm Türkiye'yi kapsayan bir çalgı inceleme gezisi yaptı ve bu gezinin ardından kendisini bütünüyle müzik araştırmalarına adadı.
Batı müziğine de ilgi duyan Üngör, koro şefi Hulusi Öktem'in çoksesli korosunda uzun yıllar görev yaptı. Üngör, bu toplulukla Fransa'da kimi uluslararası festivallere katıldı.
Üngör, katıldığı uluslararası müzik kongreleri, forum ve sempozyumlarda 24 bildiri sundu. Türk Askeri Müziği alanındaki uzmanlığı dolayısıyla birçok batı ülkesinin radyo ve televizyonunda bu müziği tanıtan programlar yaptı. Bu etkinliklerden biri olan 1979'da Belçika Radyo-TV'sinde sunduğu "La Musique Mehter" adlı açıklamalı programdı ve geniş ilgi uyandırdı.
Üngör, Sovyetler Birliği döneminde ve sonrasında neredeyse her iki yılda bir mutlaka Türki cumhuriyetlerden birine gitti, tebliğler sundu, araştırmalar yaptı, oralardan çalgılar topladı, dostluklar geliştirdi.